בשנת 1980, הייצור העולמי של מוצרי אדמה נדירים היה כ-34,000 טון (נמדד על ידי תחמוצות), בשימוש בעיקר בתעשיות כמו מטלורגיה, פטרוכימיה, קרמיקת זכוכית, פלואורסצנטי וחומרים אלקטרוניים. יחס התפלגות הצריכה העולמית לאורך השנים (ללא סין).
מתכות אדמה נדירות וסגסוגותיהן ממלאות תפקיד בהפחתת החמצן והפחתת גופרית בייצור פלדה, מפחיתה את התוכן של שתיהן מתחת ל-{{0}}.001%, משנה את המורפולוגיה של תכלילים, זיקוק גרגירים ושיפור ביצועי העיבוד. של פלדה, שיפור חוזק, קשיחות, עמידות בפני קורוזיה ועמידות בחמצון. מתכות אדמה נדירות וסגסוגותיהן משמשות לייצור ברזל יצוק נודולרי, ברזל יצוק אפור בעל חוזק גבוה וברזל יצוק ורמיקולרי, שיכולים לשנות את המורפולוגיה של גרפיט בברזל יצוק, לשפר את טכנולוגיית היציקה ולשפר את התכונות המכניות של ברזל יצוק ( סגסוגת פלדה, ברזל יצוק). הוספת כמות קטנה של מתכות אדמה נדירות בהתכה של ברונזה ופליז יכולה לשפר את החוזק, ההתארכות, העמידות בחום והמוליכות של הסגסוגת. הוספת 1-1.5% מתכות אדמה נדירות לסגסוגות סיליקון אלומיניום יציקות יכולה לשפר חוזק בטמפרטורה גבוהה. הוספת מתכות אדמה נדירות לחוטי סגסוגת אלומיניום יכולה לשפר את חוזק המתיחה ועמידותם בפני קורוזיה. הוספת 0.3% מתכות אדמה נדירות לסגסוגות חימום חשמליות Fe Cr Al יכולה לשפר את עמידות החמצון שלהן, להגביר את ההתנגדות החשמלית שלהן ולשפר את חוזקן בטמפרטורה גבוהה. הוספת מתכות אדמה נדירות לטיטניום ולסגסוגות שלו יכולה לחדד את גודל הגרגרים, להפחית את קצב הזחילה ולשפר את עמידות בפני קורוזיה בטמפרטורה גבוהה.
מסננות מולקולריות מיקרו-כדוריות שהוכנו מכלורידי אדמה נדירים מעורבים בצריום וכלורידי אדמה נדירים עשירים בלנטנום משמשות בתהליכי פיצוח קטליטי של נפט. זרזי תחמוצת מרוכבים של מתכת אדמה נדירה ומתכת מעבר משמשים לטיהור גזים, שיכולים להמיר פחמן חד חמצני ופחמן הידריד לפחמן דו חמצני ומים. Praseodymium neodymium cycloalkanoic acid אלקילומיניום כלוריד אלקילומיניום מערכת טרינרית זרז משמש לסינתזה של גומי.
אבקת ליטוש אדמה נדירה משמשת לליטוש מכשירי זכוכית שונים, ו-CeO2 משמש לדה-צבע זכוכית תוך שיפור השקיפות שלה; Pr6O11, Nd2O3 וכו' משמשים לצביעת זכוכית; La2O3, Nd2O3, CeO2 וכו' משמשים לייצור זכוכית מיוחדת; ניתן להשתמש ביסודות אדמה נדירים בתעשיית הקרמיקה לייצור זיגוג קרמי, חומרים עקשנים וחומרים קרמיים. תחמוצות אדמה נדירות בודדות בטוהר גבוה כגון Y2O3, Eu2O3, Gd2O3, La2O3, Tb4O7 משמשות לסינתזה של חומרים פלורסנטים שונים, כגון אבקת פלורסנט אדומה לטלוויזיה צבעונית, אבקת פלורסנט לבנה לטלוויזיה הקרנה, אבקת ניאון זוהר קצרה במיוחד, אבקת פלורסנט שונות. אבקות למנורות, אבקות פלורסנט למסכים מעצימים קרני רנטגן וחומרי פלורסנט להמרת אור. יודי מתכת נדירים משמשים לייצור מנורות הליד מתכת, בעלות יעילות אור של 80-100 לומן/וואט, טמפרטורת צבע של 5500-6000K, קרובה לאור השמש, ויכולות להחליף מנורות קשת מוטות פחמן כתאורה מקורות. טוהר גבוה Y2O3, Nd2O3, Ho2O3 ו-Gd2O3 הם חומרי לייזר מצוינים.
לסגסוגות מגנטיות קשות של קובלט אדמה נדירה שהוכנה ממתכות אדמה נדירות יש את היתרונות של מגנטיות שיורית גבוהה וכפייה גבוהה. פריט YIG הוא חומר פרומגנטי חד גביש או רב גבישי העשוי מ-Y2O3 ותחמוצת ברזל בטוהר גבוה. הם משמשים עבור התקני מיקרוגל (כגון התקני YIG). Gd2O3 בטוהר גבוה משמש להכנת גרנט גדוליניום גליום (GGG), והגביש היחיד שלו משמש כמצע לבועות מגנטיות. לחומרי אחסון מימן של LaNi5 העשויים מלנטנום וניקל יש קצב ספיגת מימן ופירוק מהיר, ויכולים לאחסן 6.5-6.7 מולים של מימן לכל מול של LaNi5. בתעשיית האנרגיה האטומית, החתכים הגדולים של ספיגת נויטרונים של איזוטופים אירופיום וגדוליניום משמשים כמוטות בקרה ובולמי נויטרונים לכורי מים קלים ולמגדלי נויטרונים מהירים. ליסודות אדמה נדירים, כדשני עקבות, יש השפעה מוגברת על יבולים. 170Tm משחרר קרינה חלשה, המשמש לייצור מכונות רנטגן כף יד. אבן ניצוץ היא שימוש מסורתי בסגסוגות הצתה של אדמה נדירה ושימוש חשוב במתכות אדמה נדירות מקבוצת צריום.
למתכות אדמה נדירות יש יישומים חשובים ביותר והן מרכיב חשוב בחומרים חדשים בהייטק עכשווי. סדרה של מוליכים למחצה מורכבים, חומרים אופטיים אלקטרוניים, סגסוגות מיוחדות, חומרים פונקציונליים חדשים ותרכובות מתכות אורגניות המורכבות ממתכות אדמה נדירות ומתכות לא ברזליות, כולם דורשים שימוש במתכות אדמה נדירות בעלות תכונות ייחודיות. המינון אולי לא גדול, אבל הוא קריטי ולא יכול להיות חסר. לכן, הוא נמצא בשימוש נרחב בטכנולוגיית תקשורת עכשווית, מחשבים אלקטרוניים, פיתוח תעופה וחלל, רפואה ובריאות, חומרים רגישים לאור, חומרים אופטואלקטרוניים, חומרי אנרגיה וחומרי זרז. סין עשירה במינרלים של מתכת עפר נדירים, המספקת תנאי משאבים נוחים לפיתוח תעשיית מתכת עפר הנדירים.